Mueren 4 militares españoles en Haití

Son un alférez, un cabo, un teniente y un comandante de la Marina • La zona del accidente, cercana a República Dominicana, es de difícil acceso
• La aeronave accidentada sería uno de los Augusta Bell que lleva el 'Castilla'
• Carme Chacón viaja este sábado allí para traer los cuerpos de vuelta
• Un contigente español, en la zona para recuperar los cadáveres
Carlos Fresneda, ELMUNDO.es
Puerto Príncipe
Las montañas escarpadas de Fond Verrettes, en el deforestado sureste haitiano, han sido el trágico escenario del accidente de helicóptero en el que han perdido la vida cuatro militares españoles. La escasa visibilidad fue la causa más que probable del accidente, en la misma zona próxima a la frontera con la República Dominicana- en la que perdieron la vida en octubre pasado los once tripulantes de un avión Casa-212 de fabricación española.
Los militares fallecidos viajaban en un Auguta Bell, un viejo modelo de helicóptero de los años 70. Regresaban a la localidad de Petit Goave, al oeste de Puerto Príncipe, donde están estacionados desde el 4 de febrero los 423 efectivos de la así llamada Agrupación Hispaniola, participando en la ayuda humanitaria a Haití.
El Ministerio de Defensa ha confirmado el accidente y ha facilitado el nombre de los fallecidos, todos ellos casados y con hijos. Se trata de Luis Fernando Torija Sagospe, 44 años, natural de Madrid, comandante del Cuerpo de Intendencia. Francisco Forne Calderón, 37, nacido en Barcelona, teniente de Infantería de Marina. Manuel Dormido Garrosa, alferez de navío, nacido en Valencia- y Eusebio Villatoro Costa , gaditano y cabo mayor de infantería- viajaban también en el helicóptero siniestrado.
El accidente se produjo cuando faltaban apenas tres semanas para completar la misión. El Ministerio de Defensa no tenía intención de prolongar la estancia y el buque anfibio Castilla había previsto levantar el ancla en el mes de mayo.
El helicóptero militar español fue enviado a Haití para participar en la reconstrucción del país tras el terremoto del pasado 12 de enero.
El helicóptero accidentado estaba concebido para misiones de transporte táctico de personal, traslado de cargas, lanzamiento de paracaidistas, aeroevacuación medicalizada y que también se utiliza para labores de mando y control.
Capaz de alcanzar una velocidad de 100 nudos a plena carga, tiene una autonomía de vuelo de casi dos horas y puede operar a un máximo de 20.000 pies de altura, unos 6.000 metros. Según datos de la Armada, el helicóptero está dotado con dos motores de 900 caballos de vapor cada uno y tiene un sistema de estabilización automático.
Chacón, viaja a Haití
La ministra de Defensa, Carme Chacón, se desplazará este sábado por la tarde a Haití para traer los cuerpos de los militares de vuelta a España y conocer de primera mano los detalles del accidente aéreo. El helicóptero siniestrado perdió contacto con otros dos helicópteros que participaban en la misma misión de abastecimiento desde la República Dominicana.
Efectivos del Ejército de EEUU localizaron los cuerpos sin vida de los militares. Tras el levantamiento de cadáveres, los cuerpos serán trasladados al buque anfibio 'Castilla', que está fondeado en las costas de Petit Goave.
Según ha confirmado el embajador de España, Paulino Fernández, militares españoles trabajarán este sábado en la recuperación de los cuerpos ya que al parecer estos se encuentran en "muy mal estado", indicó el diplomático que añadió que "al caer la noche, no se podía hacer más".
El trágico accidente se produjo a escasos kilómetros de la remota aldea de Fond Verrettes, donde trabaja la ONG española Cesal, implicada en un proyecto de desarrollo rural y soberanía alimentaria. Jorge Calero, cooperante de Cesal, confirmó a este periódico que el revuelo incesante de helicópteros alteró la habitual placidez de la aldea fronteriza, que fue arrasada en el 2004 por un ciclón.
Misión en Petit Goave
El buque de asalto anfibio Castilla zarpó el 22 de enero de la base naval de Rota, en Cádiz y, a petición de Naciones Unidas, desarrolla su misión en Petit Goave -a unos 70 kilómetros de Puerto Príncipe-, una de las ciudades que más sufrió los efectos de la tragedia.
El contingente está compuesto por 423 efectivos, según los datos de la web de Defensa, entre los que hay 165 infantes de marina.
En el buque va también una unidad aérea compuesta por un helicóptero Sikorsky SH-3D y tres Augusta Bell AB-212 de la flotilla de aeronaves de la Armada con sede en Rota.


Labor de reconstrucción
Los 450 militares españoles desplegados en Haití están llevando a cabo desde el pasado 4 de febrero labores de reconstrucción y ayuda, sobre todo sanitarias y de distribución y producción de agua potable, así como trabajos de desescombro en las calles.
La agrupación táctica española está desplegada a través del buque 'Castilla' y bajo la coordinación del capitán de navío Francisco Pañuelas, comandante de este buque y jefe de la 'Operación Hispaniola'. Tiene previsto permanecer en aquel país hasta el 4 de mayo, si bien este plazo podría ser prorrogado si las circunstancias lo hicieran necesario.
El pasado día 10, dos miembros de la Agrupación 'Hispaniola' resultaron heridos en Haití al volcar el camión en el que viajaban. El accidente se produjo en el marco de la misión humanitaria que desarrollan en el país caribeño. Las víctimas eran dos cabos primero que padecieron politraumatismos. Ambos fueron operados en el buque 'Castilla' tras el siniestro.
Con estas cuatro muertes en Haití ascienden a 160 los miembros del Ejército y de las fuerzas de seguridad españolas, además de dos intérpretes extranjeros que les acompañaban, que han muerto desde 1987 mientras cumplían misiones en el exterior. De este total, seis eran guardias civiles y dos eran policías en misiones del Ministerio de Interior, y los demás, militares en misiones dependientes del Ministerio de Defensa español. http://www.elmundo.es/elmundo/2010/04/16/espana/1271444800.html