Venezolanos van hoy a comicios;

resultado aclararía futuro Chávez El mandatario necesita mayoría en el Congreso para poder reelegirse en elecciones 2012
CARACAS. AP. Los venezolanos acudirán hoy a las urnas para elegir a sus legisladores como lo han hecho ininterrumpidamente desde que se instauró la democracia en 1958. Pero a diferencia de otros procesos, esta elección es crucial.
En un país altamente polarizado, donde la mayoría de las personas se definen a sí mismos como “chavista” o “anti-chavista”, en lo único en que parecen coincidir es en que las elecciones legislativas está en juego el futuro político del presidente Hugo Chávez.
Aunque no es una elección presidencial, Chávez copó la escena pre electoral, afirmando que los comicios son decisivos para garantizar su futuro político, que incluye su decisión de presentarse por cuarta vez consecutiva como candidato a la presidencia el 2012.
“Haré todo el esfuerzo para garantizar, la profundización, la ampliación de la revolución, del socialismo, que es la democracia verdadera”, dijo Chávez. “En el capitalismo la democracia es una farsa... es una dictadura de los ricos contra los pobres”. “No podemos permitir que los peones de la burguesía regresen a la Asamblea, ellos intentarán herir de muerte la revolución”, como el gobernante llama a su proyecto político, que según él busca “romper las cadenas del imperialismo... y el capitalismo”. Sus adversarios aspiran ganar la mayoría de escaños por primera vez desde que Chávez ganó la presidencia en 1998, para tratar de evitar la consolidación de un proceso de cambio institucional e imponer controles al presidente, quien ha poblado de aliados los poderes públicos y en casi 12 años de mandato ha acumulado cada vez mayor poder, lo que le ha permitido avanzar en el propósito de convertir a Venezuela en un estado socialista. Incluso si se quedan cortos, podrían limitar el poder del mandatario si impiden que el oficialismo obtenga los 110 escaños que se requieren para realizar modificaciones sustanciales.
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Fidel Castro insta a acudir a las urnas
El líder cubano Fidel Castro llamó ayer a los venezolanos a votar en las elecciones parlamentarias del domingo "aún bajo rayos y centellas", debido a las torrenciales lluvias que azotan a ese país, que han provocado ocho muertos, desparecidos y derrumbes de viviendas.
"Si yo fuera venezolano, aún bajo rayos y centellas, lucharía hasta lo imposible para convertir el 26 de septiembre en una gran victoria", dijo el ex presidente cubano de 84 años, amigo personal del mandatario Hugo Chávez, en un artículo publicado en el sitio digital www. Cubadebate.cu. Ocho personas murieron y otras están desaparecidas por las lluvias que afectan a gran parte de Venezuela desde el viernes y que tienen en alerta a las autoridades ante numerosos derrumbes y crecida de ríos.
http://www.hoy.com.do/el-mundo/2010/9/25/343509/Venezolanos-van-hoy-a-comicios-resultado-aclararia-futuro-Chavez

REPORTAJE: Economía global...Venezuela, frenazo a la actividad

Los controles al cambio de divisas complican la recuperación económica MAYE PRIMERA 22/08/2010
Las divisas ni entran ni salen de Venezuela. Los ajustes al control cambiario aplicados por el Gobierno de Hugo Chávez durante los últimos tres meses han derivado en una suerte de corralito financiero que impide a las empresas multinacionales repatriar sus dividendos y limita aún más el acceso de los venezolanos a monedas extranjeras. Que la revolución no puede otorgar "dólares baratos" a la "burguesía apátrida" es uno de los argumentos que utiliza el presidente para justificar las medidas. Consideraciones políticas aparte, el Gobierno tampoco dispone de suficientes ingresos en dólares, ni para dárselos a los burgueses ni para financiar el gasto corriente de una economía socialista basada en las importaciones.
Los venezolanos conviven con tres tipos de cambio legales
Los empresarios denuncian que los controles recortan la producción
El control de cambio rige en Venezuela desde marzo de 2003. Desde entonces y hasta enero de 2010 operó con una tasa única de canje de 2,15 bolívares fuertes por dólar que, previa solicitud, en montos limitados y con mucha lentitud, otorgaba la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi). El 8 de enero pasado el Gobierno devaluó su divisa con respecto al dólar y estableció dos tipos de cambio: uno de 2,60 bolívares fuertes por dólar para las importaciones del sector público, de alimentos y del sector salud, y otro de 4,30 bolívares fuertes por dólar para el resto de las transacciones.
Existía, sin embargo, un tercer tipo de cambio legal y a tasa libre, que no manejaba Cadivi: el del dólar permuta. Los venezolanos necesitados de divisas accedían a este mercado comprando bonos denominados en dólares, emitidos por el Estado y vendidos por las casas de Bolsa, a precios que duplicaban el valor oficial más alto. El 18 de mayo Chávez ordenó el cierre de las casas de Bolsa e ilegalizó estas operaciones al promulgar una reforma a la Ley de Ilícitos Cambiarios que, entre otras modificaciones, otorgó al Banco Central de Venezuela (BCV) el manejo exclusivo de los títulos de valores y estableció multas y penas de cárcel para quien "compre, venda o de cualquier modo ofrezca, enajene, transfiera o reciba divisas" sin intervención del BCV por sumas superiores a 20.000 dólares durante un año.
Desde junio, el mercado permuta lo maneja el Sistema de Transacciones con Títulos en Moneda Extranjera (Sitme) del BCV, con base en una banda máxima de cambio de 5,30 bolívares por dólar permuta y límites en los montos de compra. A los importadores solo les está permitido comprar hasta 350.000 dólares al mes y a los particulares hasta 10.000 dólares al año, siempre y cuando demuestren que el dinero será invertido en gastos de salud o educación. Aun empleando esos topes, el Sitme no es capaz de atender la demanda de los compradores.
"Hay una oferta de títulos muy limitada. El promedio de operaciones no pasa de 30 millones de dólares diarios, cuando el mercado demanda de 60 a 70 millones diarios", explica el ex director del Banco Central de Venezuela Domingo Maza Zabala. Según Maza, el BCV no cuenta con dólares suficientes para cubrirlo todo -importaciones, servicio de la deuda pública y privada, gastos del Estado y repatriaciones de dividendos- porque han caído la producción y las exportaciones petroleras, que financian más del 50% del presupuesto nacional. En lo que va de año, apenas han ingresado al BCV 23.000 millones de dólares, mientras en Venezuela, solo el gasto en importaciones es de 40.000 millones de dólares anuales.
Las perspectivas de ingresos no son alentadoras. Parte de la producción petrolera futura ya ha sido vendida a China y cobrada a través de un anticipo de 20.000 millones de dólares en bienes y en efectivo. Mientras tanto, las inversiones, dejan de llegar. "La repatriación de dividendos esta retenida porque no hay manera de financiarla. Esto hace que Venezuela esté en uno de los últimos lugares en la valoración de riesgo-país. Ningún inversionista va a arriesgar su capital donde no podrá sacar ni la amortización de sus dividendos", sostiene Maza.
Movistar, filial de la española Telefónica, es una de las compañías con más dinero atrapado en Venezuela: desde 2006 no ha logrado repatriar sus ganancias, que ya suman 1.800 millones de dólares. En la misma situación se encuentran otros grupos españoles como Mapfre y BBVA.
A los venezolanos tampoco les va mejor. A un empresario local le lleva hasta nueve meses completar todo el proceso burocrático para importar bienes o servicios y hasta tres meses para exportar, cuenta Carlos Larrazábal, presidente de la Confederación Venezolana de Industriales (Conidustria). El 98% de los afiliados a Coindustria señala que los controles han afectado sus niveles de producción y el 55% dice que estos han comprometido el total de sus operaciones. A falta de divisas para importar insumos, muchos producen a costa de sus inventarios; otros han optado por vender sus equipos y cerrar sus puertas, a la espera de tiempos mejores.

En recesión
Desde los frijoles del pabellón -el plato típico venezolano- hasta los repuestos de los coches: el 80% de lo que se consume en Venezuela es importado. Por eso, cuando no hay dólares, muchos productos comienzan a escasear, en especial los alimentos, y la diezmada industria nacional, a falta de materias primas, también deja de producir.
La escasez y los controles de precios en algunos rubros son dos de las razones que explican que Venezuela sea el país con la más alta inflación de América Latina. Según cifras oficiales del Banco Central de Venezuela, el alza de precios acumulada entre enero y julio de 2010 es del 18%, y se calcula que para fines de año superará el 30%.
A la inflación de Venezuela se suma el estancamiento económico, que entre los países de América solo se compara con el que atraviesa Haití, tras el devastador terremoto del 12 de enero. "La economía venezolana está en una profunda recesión. El año pasado el PIB se contrajo en un 3,3% y este año es muy probable que la contracción se ubique ligeramente por debajo del 5%. Eso nos pone, junto con Haití, entre los dos únicos países del continente que van a tener contracción económica este año", prevé Pedro Palma, presidente de la Academia Nacional de Ciencias Económicas de Venezuela.
http://www.elpais.com/articulo/economia/global/Venezuela/frenazo/actividad/
elpepueconeg/20100822elpnegeco_1/Tes

Caracas se ahoga en el calor y la falta de agua en la peor sequía en décadas

Caracas, 11 mar (EFE).- Abanicos, gorras y ventiladores se han convertido en compañeros inseparables de los caraqueños, que viven ahogados en el calor y con gran escasez de agua, en la mayor sequía registrada en Venezuela desde hace décadas.

En las última semanas, una capa blanquecina de humo tiñe la ciudad de Caracas: se trata de la calima, un fenómeno atmosférico que aparece por la alta incidencia de incendios forestales y la baja humedad, un claro síntoma de la fuerte y prolongada temporada seca que vive el país caribeño a causa de "El Niño".

En el Ávila, la montaña de más de 2.500 metros que separa la capital venezolana del mar Caribe, se suceden los incendios, con hasta cuatro fuegos declarados en sus bosques en un mismo día.

La niebla de humo y polvo que planea sobre la ciudad, situada en un valle a unos 800 metros de altura sobre el nivel del mar, impide que bajen las temperaturas, sobretodo en la noche, con máximas por encima de los 30 grados y mínimas alrededor de los 27, según datos del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inameh).

"Sólo con la lluvia podrá eliminarse la calima", dijo el miércoles el presidente del Inameh, José Gregorio Sottolano.

Y no es que el calor sea algo nuevo en el clima tropical venezolano, pero el fenómeno "El Niño" ha endurecido las condicionas ambientales del país provocando una gran falta de lluvias y la peor sequía desde hace más de 50 años, según los expertos.

"Este es el mes de febrero más cálido de la historia de Caracas desde 1892", dijo a Efe el ambientalista venezolano Erik Quiroga, con los datos del Observatorio Naval Cagigal.

El pasado 18 de febrero, la capital venezolana, conocida por tener todo el año un clima agradable, registró una temperatura de 34,8 grados centígrados, desbancando la anterior marca -en esa misma época del año- de 1998, cuando la temperatura fue de 32,7 grados, también debido a "El Niño", indicó el experto.

La falta de lluvia ha causado la sequía en la cuenca del río Caroní y ha agravado la dependencia energética del embalse del Guri, que está a poco menos de 14 metros de su punto de colapso.

"Yo no apagaré el aire acondicionado hasta que no me quiten la luz, este calor es insoportable", manifestó a Efe María Fernández, una trabajadora de un centro comercial del municipio caraqueño de Chacao.

En oficinas de la zona financiera, el aire acondicionado funciona al 50 por ciento, para reducir costes, lo que provoca las quejas de los empleados, obligados a soportar altas temperaturas en una ciudad acostumbrada a un clima siberiano en restaurantes y despachos.

El Gobierno venezolano inició en febrero un plan de ahorro eléctrico que contempla recargas de hasta el 200 por ciento sobre el valor mensual de la factura para aquellos consumidores que incrementen su demanda entre un 10 y un 20 por ciento.

También se ven afectados los comercios a los que se les puede cortar la luz o llegar a cerrar el negocio si no cumplen con el ahorro.

Así, la estampa de comercios sin aire acondicionado o de supermercados sin apenas luz es algo habitual estos días en que planea la psicosis por el alto consumo y las amonestaciones.

En el metro, el sofocante ambiente que generan las aglomeraciones en horas puntas sólo puede superarse con el ligero aire de un abanico o de una improvisada carpeta.

"El Niño" es también responsable de alteraciones en la riqueza natural de Venezuela, como la desaparición del "Relámpago del Catatumbo" o la fuerte disminución del caudal del Salto Ángel, la caída de agua más alta del mundo.

El "Relámpago del Catatumbo" es un fenómeno meteorológico excepcional en el planeta que sólo se registra en la cuenca del río Catatumbo, cercano a la frontera con Colombia, cuyo caudal se ha visto afectado por la sequía.

A su vez, el Salto Angel, candidato a ser una de las Siete Nuevas Maravillas Naturales del mundo, ha perdido hasta un tercio de su caudal.

"No hay nada de agua. Es como si en el centro de la pared de tu casa hubiera un hilo, el mismo que usarías para coser la ropa. Este hilo de agua es lo único que cae", dijo a Efe Joel Bernal, guía turístico del Parque Nacional Canaima, donde está la cascada.

Las previsiones meteorológicas son poco optimistas a corto plazo y no se prevé una mejora hasta mayo, cuando vuelva la temporada de lluvias tan escasas este año en la tropical tierra venezolana.

Autor: Carola Solé